Taki scenariusz mógłby zniszczyć całe miasta i spowodować poważne straty w infrastrukturze oraz życiu ludzkim. Dla porównania, w 1908 roku w syberyjskiej Tungusce doszło do eksplozji spowodowanej przez obiekt o średnicy około 30 metrów, która zniszczyła las na powierzchni 2150 kilometrów kwadratowych.

Obserwacje i monitorowanie

Od momentu odkrycia 2024 YR4, naukowcy z różnych agencji kosmicznych intensywnie monitorują jej trajektorię. Obserwacje prowadzone są za pomocą teleskopów naziemnych, takich jak Pan-STARRS na Hawajach oraz Very Large Telescope w Chile. Dodatkowo, planowane są obserwacje za pomocą Kosmicznego Teleskopu Jamesa Webba, które pozwolą na dokładniejsze określenie rozmiarów i składu asteroidy. Dzięki tym danym możliwe będzie precyzyjniejsze oszacowanie ryzyka kolizji oraz potencjalnych skutków uderzenia.

Warto zauważyć, że trajektoria takich obiektów może ulegać zmianom w wyniku oddziaływań grawitacyjnych z innymi ciałami niebieskimi. Dlatego regularne i dokładne obserwacje są kluczowe dla aktualizacji prognoz i ewentualnego planowania działań obronnych.

Potencjalne scenariusze i działania obronne

Chociaż obecne szacunki wskazują na niewielkie prawdopodobieństwo uderzenia, naukowcy rozważają różne scenariusze i strategie obronne. Jednym z możliwych działań jest misja kinetycznego uderzenia, podobna do przeprowadzonej przez NASA misji DART, która udowodniła możliwość zmiany trajektorii asteroidy poprzez zderzenie z nią specjalnie zaprojektowanej sondy. Tego rodzaju misje wymagają jednak precyzyjnych danych dotyczących rozmiarów, składu i dokładnej trajektorii obiektu.