Zwyczaj rozdawania prezentów powstał zaś w XII w., kiedy to siostry zakonne postanowiły tego dnia przekazywać dzieciom drobne upominki. Do XIX wieku był to na ziemiach polskich dzień wolny od pracy. W 1969 roku w Kościele katolickim zniesiono święto i jest to już tylko tzw. wspomnienie dowolne.

Mikołaj, Dziadek Mróz, czy Aniołek?

W Polsce najczęściej dzieciom przynosi prezenty Mikołaj, ale w zależności od regionu Polski, nazewnictwo jest różne. W przeważającej części województwa wielkopolskiego oraz kujawsko-pomorskiego postać przynoszącą tego dnia prezenty nazywa się Gwiazdorem, w Podkarpackiem Gwiazdką, a w Opolskiem i Śląskiem upominki przynosi Dzieciątko. Często w Polsce używa się również określeń: Aniołek, Śnieżynka lub Dziadek Mróz. Dawniej używane było także określenie Wigiliorz, ale głównie w rejonach północnej Polski. Postaci, które przynoszą prezenty różnią się między sobą wyglądem i strojem. Dziadek Mróz zwykle przedstawiany jest w niebieskim ubraniu, jako gruby, starszy pan z długą, siwą brodą. Święty Mikołaj i Gwiazdor mają czerwone wdzianka. Z kolei, Dzieciątko ma postać małego dziecka, a Śnieżynka kobiety.

Zakupowa gorączka w Św. Mikołaja

Święto, jakie znamy dzisiaj, to prawdziwa marketingowa machina biznesowa. Mikołajki są kolejną okazją do ogólnopolskich, specjalnych akcji marketingowych. W związku z tradycją przekazywania prezentów, już nawet kilka tygodni przed 06 grudnia, ludzie poszukują prezentów, aby obdarować swoje pociechy i najbliższych. Sklepy z zabawkami w tym okresie przeżywają prawdzie oblężenie, przy okazji kusząc kupujących przeróżnymi promocjami, mniej lub bardziej opłacalnymi. W hipermarketach na każdym kroku możemy dostrzec nawiązania do Św. Mikołaja i prezentów. Często, już przy samym wejściu do sklepu królują zabawki.