Warszawskie ZOO Państwa Żabińskich

Zoo Państwa Żabińskich, znane również jako Warszawskie Zoo, to jeden z największych i najstarszych ogrodów zoologicznych w Polsce. O jego historii opowiada bestsellerowa książka „Zookeeper’s Wife” autorstwa Diane Ackerman, w której opisana jest historia Antoniny i Jana Żabińskich – właścicieli zoo, którzy ukrywali w nim Żydów podczas II wojny światowej.

Zoo zostało założone w 1928 roku przez Antoninę i Jana Żabińskich w Warszawie. Wkrótce stało się jednym z najważniejszych centrów hodowli i ochrony zagrożonych gatunków zwierząt w Polsce. W 1939 roku wybuchła II wojna światowa, co przyniosło dramatyczne konsekwencje dla zoo i jego mieszkańców.

Czas II wojny światowej

Podczas wojny zoo zostało zamknięte i zdewastowane przez Niemców. Antonina i Jan Żabińscy zostali jednak bohaterami oporu przeciwko okupacji niemieckiej, ponieważ ukrywali w swoim domu i w ogrodzie zoo Żydów, którzy uciekli z warszawskiego getta. Łącznie ocalili ponad 300 osób, ofiarując im bezpieczne schronienie, jedzenie i opiekę.

Antonina Żabińska, była bardzo związana z mieszkańcami zoo, i często przeprowadzała się z jednym lub kilkoma zwierzętami do swojego domu, aby opiekować się nimi podczas wojny. Ukrywała między innymi słonia, hipopotama, lwy, tygrysy i dzikie zwierzęta.

Powojenne perypetie ZOO

W 1949 roku zoo zostało oficjalnie otwarte ponownie, ale dopiero w latach 50. zaczęło odzyskiwać swoją dawną świetność. Od tamtej pory zoo stało się popularnym miejscem turystycznym, a Antonina i Jan Żabińscy stali się znani ze względu na swoje bohaterstwo. Wiele zwierząt, które przetrwały wojnę, miało potomstwo, które urodziło się w zoo i przyczyniło się do odbudowy populacji zagrożonych gatunków.

Sprawiedliwi Wśród Narodów Świata

Państwo Żabińscy zostali uhonorowani za swoje zasługi podczas II wojny światowej, zwłaszcza za uratowanie wielu żydowskich uciekinierów przed nazistami. W 1965 roku Antonina i Jan Żabińscy zostali uhonorowani medalem Sprawiedliwych Wśród Narodów Świata przez Instytut Jad Waszem w Jerozolimie. Jest to bardzo wysokie wyróżnienie, które przyznawane jest ludziom, którzy z ryzykiem dla swojego życia ratowali ludzi narodowości żydowskiej podczas Holokaustu. W ten sposób Państwo Żabińscy zostali oficjalnie uznani za bohaterów, którzy swoim poświęceniem i odwagą pomogli wielu osobom przetrwać najcięższe czasy w historii.