Według Amerykańskiego Towarzystwa Psychologicznego depresja charakteryzuje się zazwyczaj kombinacją:

• braku zainteresowania i przyjemności w codziennych czynnościach,
• problemów ze snem,
• niskiego poziomu energii,
• niezdolności do koncentracji,
• poczucia bezwartościowości,
• nawracających myśli o śmierci lub samobójstwie.

W badaniu zidentyfikowano najczęstsze stresory powodujące depresję pandemiczną, takie jak utrata pracy, śmierć bliskiej osoby z powodu Covid, poczucie samotności wskutek izolacji społecznej i niepokój o jutro. Zauważono również, że depresja pandemiczna nieproporcjonalnie wpływa na populacje o niższych dochodach.

Jak pomóc sobie i innym

Objawy depresji często powstrzymują Cię przed realizacją strategii radzenia sobie z chorobą. Na przykład, gdy czujesz się szczególnie przygnębiony, możesz czuć się całkowicie pozbawiony motywacji do ćwiczeń, rozmowy z przyjacielem lub wyjścia na zewnątrz, ale to właśnie te czynności mogą zapewnić poczucie przyjemności i stymulacji, które pomogą w przypadku depresji. Zaleca się również inne proste nawyki pomocne w leczeniu depresji jak dobry sen, który pomoże ci lepiej funkcjonować w ciągu dnia, oraz dobre odżywianie i zminimalizowanie używek takich jak alkohol. Chociaż alkohol pozornie może pomóc ci zrelaksować się po długim dniu, to jego wpływ na twój mózg i ciało na dłuższą metę nie jest pomocny.

Ograniczenie stresu powinno być priorytetem. Staraj się podchodzić do trudności z większym dystansem i umiejętnie je interpretuj, jako coś normalnego, z czym można dać sobie radę. Powinieneś sprawiać i sobie, i swoim bliskim małe przyjemności. Zrób listę rzeczy, które dają wam radość i po kolei je realizuj. Może być wspólny spacer, słuchanie ulubionej muzyki albo kawa w miłym miejscu. Postaw także na dobrą relację z samym sobą. Lepsze poznanie własnych uczuć i potrzeb sprzyja dobremu samopoczuciu. Do poznawania siebie możesz wykorzystać relaksację czy medytację. Aktywność fizyczna powinna być uprawiana systematycznie, kilka razy w tygodniu, zgodnie z zaleceniami WHO – przez ok. 45 minut. Ćwiczenia podnoszą poziom endorfin, czyli hormonów szczęścia, oraz serotoniny, a także obniżają poziom kortyzolu, czyli hormonu stresu, łagodzą napięcie mięśniowe oraz redukują stres.